Ubicada en la loma de Stella Maris, la Villa Ortiz Basualdo es uno de los últimos exponentes del pintoresco de principios de siglo XX. Desde 1982, allí funciona el Museo de Arte que celebra al maestro argentino Juan Carlos Castagnino.

La ciudad de Mar del Plata, puerto balneario por excelencia, constituía, hacia la primera década del siglo XX, un elegante punto veraniego, sede de las familias aristocráticas del más alto nivel social del país. En este entorno social, en 1919 doña Ana Elía de Ortiz Basualdo decidió construir una villa de veraneo.
Ubicada en la loma de Stella Maris, la casa es uno de los últimos exponentes de la arquitectura pintoresquita de principios de siglo XX, una modalidad de diseño arquitectónico y paisajístico vinculada al Romanticismo y asociada inicialmente a los temas rurales, que se aplicó también a balnearios y lugares de esparcimiento. Las principales características son: la asimetría de los trazados, la búsqueda de una expresión de espontaneidad, un efectismo visual no momumentalista y el uso de modales rurales y domésticos de variadas procedencias. Por este motivo, en la Argentina esta estilo predominó entre 1880 y 1940 en las casonas rurales, quintas de los alrededores de Buenos Aires y residencias balnearias.

Arquitectura y diseño de interiores
Las líneas exteriores denotan el estilo anglonormando –países del centro y norte de Europa– con trabajos de pan de bois, método constructivo cuya estructura de madera, reforzada con diagonales, se rellena con paños de mampostería; puede ser imitado mediante la aplicación de tablas de madera en el exterior de simples paredes de mampostería o bien dibujando falsas tablas con el mismo revoque, que es el usado en esta fachada. A cada piso le corresponde un motivo geométrico diferente. La carpintería “a la inglesa”, la techumbre de tejas romboidales de zinc y los ornamentos de bohardillas, cresterías y pináculos la caracterizan como fiel representante del pintoresquismo.
En cuanto a la distribución de ambientes, la casa cuenta con cuatro pisos y un ático. Originalmente, la planta baja estaba destinada a las dependencias de servicio y cocheras, el primer piso a lugares de estar y el segundo y tercero a los dormitorios. La comunicación se realiza mediante una escalera principal y otra auxiliar o de servicio, que une la planta baja y el ático (maquinaria del ascensor, un baño y tres dependencias para el personal de servicio).
La decoración interior fue encargada a la firma Serrurier-Bovy y realizada por Gustave Serruier, prestigioso diseñador belga que impuso el sello característico del Art Nouveau (1890-1910): incorporó diseños lineales, geométricos y florales que se aprecian en el trabajo del hierro de la escalera, los detalles de los muebles, los artefactos de iluminación y los vitreaux. Serruier armó conjuntos compuestos por pequeños muebles y piezas ornamentales acompañados con su correspondiente elemento de iluminación y textiles. Los únicos ambientes que representan otros estilos son la sala de música –francés– y el oratorio –neogótico– donde se celebraban fiestas religiosas, como la de Stella Maris, Patrona de los pescadores, entre otros.

Museo Municipal de Arte
La Villa Ortiz Basualdo es propiedad municipal desde 1980, cuando se habilitó la visita al público y se trasladó aquí el Museo de Arte de Mar del Plata. Parte del mobiliario original de la villa se exhibe en el primer piso mientras que la colección de artes plásticas ocupa las salas de planta baja, segundo y tercer piso.
Este museo lleva el nombre de Juan Carlos Castagnino, como homenaje al maestro de la plástica nacido en Mar del Plata, desde 1982. La colección está integrada por pinturas, dibujos, grabados, esculturas y fotografías de artistas argentinos, entre ellos Castagnino, Berni, Basaldúa, Butler, del Prete, Venier, Policastro, Pueyrredón, Severi, Torres Argüero y March Bruzzone.
Las áreas no habilitadas al público corresponden al uso interno del museo, especialmente depósitos de obras, talleres y oficinas que no se visitan por razones de seguridad para el visitante (escalera de servicio y ático). La tradicional casona se salvó de la demolición y quedó como testimonio de la arquitectura y las costumbres de otra época. En cierta manera, la vida y la magia continúan habitando en ella cuando los visitantes la recorren a cada paso.~

Textos: María Laura Minellono.
Fotos: Silvina Parma
Agradecimientos: Soledad Esquius y Patricia Buzaglo, personal de la Villa. Fuentes: “Villa Ortiz Basualdo, Mar del Plata”, Ed. Du Perron y folletos del museo.